Pic de l’Ours

Le Pic de l’Ours est l’un des sommets les plus emblématiques du massif de l’Estérel, situé sur la commune de Saint-Raphaël, dans le Var. Culminant à 492 mètres d’altitude, il offre un contraste spectaculaire et photogénique entre la roche volcanique rouge (la rhyolite), la verdure du maquis et le bleu azur de la mer Méditerranée.

Un paysage volcanique unique

Le Pic de l’Ours témoigne du passé volcanique de l’Estérel, vieux de 250 millions d’années. Les falaises abruptes de couleur ocre et rouge se dressent au-dessus de forêts de pins d’Alep, de chênes-lièges et d’un maquis dense (cistes, bruyères, genévriers).

• Le sommet et l’antenne : Facilement reconnaissable de très loin grâce à son immense antenne de télécommunication blanche et rouge de 56 mètres, le sommet abrite un belvédère qui dévoile un panorama exceptionnel. Par temps clair, le regard porte de la baie de Cannes et des îles de Lérins jusqu’aux sommets enneigés du Mercantour.

• La Dent de l’Ours : Juste en contrebas du pic se dresse la Dent de l’Ours, un éperon rocheux impressionnant et très vertical qui fait le bonheur des amateurs de photo et d’escalade.

Comment s’y rendre ?

Le moyen le plus classique et accessible pour l’explorer est de faire la randonnée en boucle au départ du Col Notre-Dame (accessible en voiture).

C’est une marche plutôt facile de 2,6 km (environ 1h30 de marche pour 150m à 180m de dénivelé positif) qui convient parfaitement aux familles.

Attention en été : L’accès au massif de l’Estérel peut être réglementé ou totalement fermé en cas de fort vent ou de risque d’incendie. Pensez à vérifier l’ouverture de la carte d’accès aux massifs du Var avant de partir !

Itinéraire pédestre vers le Pic de l’Ours depuis la gare du Trayas

La randonnée reliant la gare du Trayas, nommée gare de Le Trayas, au Pic de l’Ours est l’un des plus beaux parcours sportifs de l’Estérel. Cet itinéraire exigeant en boucle vous permet de gravir le massif directement depuis le bord de mer.

En un coup d’œil

• Distance : Environ 9 km
• Dénivelé : ~ 500 m (positif et négatif)
• Durée : 3h30 à 4h00 de marche
• Difficulté : Moyenne à difficile (montées raides et caillouteuses typiques de l’Estérel)
• Balisage : Jaune (puis bleu sur la crête)

L’itinéraire pas à pas
1. Le départ de la gare du Trayas

Le point de départ se situe directement au niveau du parking de la petite gare de Le Trayas. Empruntez la piste forestière goudronnée qui longe la voie ferrée vers l’ouest (en direction du Pic de l’Ours). Après environ 300 mètres, quittez cette piste plate pour prendre un sentier qui monte sur votre droite sous les pins, en suivant le balisage jaune.

2. La montée vers le Col Notre-Dame

Le sentier caillouteux s’élève rapidement et serpente sur les flancs de l’arête rocheuse. En prenant de la hauteur, vous découvrirez de magnifiques panoramas plongeants sur le littoral, les criques du Trayas et, au loin, la baie de Cannes. Après environ 2 km de montée soutenue, vous atteignez le Col Notre-Dame (324 m), un carrefour important du massif.

3. L’ascension finale vers le Pic de l’Ours

Depuis le Col Notre-Dame, suivez le sentier balisé en bleu qui part vers la gauche en direction de la Dent de l’Ours et du Pic de l’Ours.Vous contournez l’impressionnante aiguille rocheuse de la Dent de l’Ours avant de rejoindre la petite route goudronnée d’accès au sommet. Suivez-la sur quelques mètres puis reprenez le sentier à gauche pour atteindre le sommet du Pic de l’Ours (492 m) et profiter du panorama circulaire à 360°.

4. La descente par le Col des Lentisques

Pour entamer la boucle de retour, descendez en direction du Col des Lentisques (263 m). Le sentier offre une vue dégagée vers l’intérieur des terres du massif de l’Estérel. Une fois au Col des Lentisques, traversez la route goudronnée pour récupérer la piste forestière en descente (balisage jaune). Ce chemin caillouteux plonge de manière régulière à travers le maquis et vous ramène à la bifurcation initiale, puis à la gare de Le Trayas.

Conseils pratiques:

• Équipement : De bonnes chaussures de randonnée sont indispensables car le terrain est très caillouteux, glissant à la descente et pentu.
• Eau : Prévoyez au minimum 1,5 à 2 litres d’eau par personne, car il n’y a aucun point d’eau potable sur l’itinéraire et l’exposition au soleil est quasi permanente.
• Accès au massif : De juin à septembre, l’accès au massif de l’Estérel peut être interdit en raison des risques d’incendie. Pensez à vérifier la carte d’accès quotidien des massifs du Var avant de partir.

La grotte de l’Uzel

La grotte de l’Uzel (parfois orthographiée grotte de l’Utzel) est un site secret et insolite niché au cœur du massif de l’Estérel, tout près du Pic de l’Ours. Elle offre un but de randonnée idéal pour les marcheurs curieux qui aiment sortir des sentiers battus.

Présentation de la grotte

Contrairement aux grandes grottes touristiques aménagées, la grotte de l’Uzel est un abri sous roche naturel et sauvage creusé dans la rhyolite, la fameuse roche volcanique rouge de l’Estérel.

• Caractéristiques : Elle présente une large ouverture d’entrée qui s’enfonce assez profondément sous la montagne. Son sol est plutôt plat et régulier. La végétation sauvage (pins, maquis) qui pousse juste devant son entrée dissimule partiellement la vue sur les vallons environnants, ce qui lui donne un air de « repaire caché » très mystique.

• Localisation : Elle se situe sur le flanc nord-ouest de la barre de l’Uzel (ou rocher de l’Uzel), à une altitude intermédiaire entre le Ravin de l’Écureuil et le Pic de l’Ours.

Comment la trouver ? (Le défi de l’Uzel)

La grotte est connue pour être difficile à localiser. Même avec une carte IGN, de nombreux randonneurs passent à côté sans la voir, car elle est bien cachée par la végétation et aucun panneau n’indique clairement son emplacement.

Voici les repères clés pour la débusquer lors de votre randonnée :

1. Le point de départ recommandé : Vous pouvez y accéder facilement lors d’une boucle depuis le Col des Lentisques (accessible par la route ou à pied depuis le Trayas).

2. Le Ravin de l’Écureuil : Descendez vers la piste du Ravin de l’Écureuil. Vous longerez un ruisseau sauvage et passerez près d’une ancienne source maçonnée.

3. La sente discrète : En remontant le vallon vers le Pic de l’Ours, environ 300 à 400 mètres avant de rejoindre le grand sentier de crête balisé en jaune, soyez très attentif sur votre droite (flanc ouest de la barre rocheuse). Une petite sente abrupte et à peine visible s’élève au milieu des arbres et du maquis. C’est en empruntant ce passage discret sur quelques dizaines de mètres que vous tomberez nez à nez avec l’entrée de la grotte.